Ferrofluid

磁性流体

磁性流体とは

磁性流体とは、液体でありながら磁性を帯び、磁石に吸い寄せられる液体です。
磁界がゼロの時は磁性のない単なる液体ですが、外部から磁界を作用させることで磁化します。しかし、磁界を取り除くと磁性流体の磁化は再び消滅します。残留磁化およびヒステリシスといった特性を持たない液体なのです。
磁性流体は粒子径が10nｍ程度の磁性超微粒子（酸化鉄）と界面活性剤、ベース液体（分散媒）の3つで構成されています。分散媒には水系や炭化水素系油、エステル系油、フッ素系油などの種類があります。磁性流体の詳しい技術情報についてはこちらのページをご覧ください。

磁性流体の構成図

磁性流体の歴史は古く、1960年代初めに「宇宙空間の無重力状態の中で、宇宙船内部の液体燃料を宇宙船燃焼系に送るにはどうすればよいか」というＮＡＳＡのスペースプログラムの中で開発された液体材料です。「磁石に反応する液体」という特性を生かして、様々な産業用途で活用されています。

磁性流体の主な用途例として身近なところでは、スピーカーやスマートフォンの部品に使用されています。スピーカーにおいてはダンピング・放熱・センタリング効果、スマートフォンやウェアラブル端末で使用されている振動デバイス用磁性流体では、ダンピング効果が期待できます。また、半導体製造装置の部品にも使用されています。半導体を作る過程では真空環境が重要ですが、そこに動力を伝える部品(真空シール)の中でシール材の役割を果たしています。
その他、以下の用途にも使用されており様々な効果を期待できます。